Definición
El andamiaje (scaffolding) es la metáfora conceptual con la que Jerome Bruner, junto con David Wood y Gail Ross, formaliza en el artículo “The Role of Tutoring in Problem Solving” (Journal of Child Psychology and Psychiatry, 1976) el tipo de apoyo temporal, ajustado y decreciente que un adulto o par más competente ofrece a un niño para que este resuelva una tarea que aún no podría afrontar por sí solo. La imagen procede de la construcción: el andamio no es parte permanente del edificio, sino una estructura auxiliar que sostiene la obra mientras esta se levanta y que se retira cuando la estructura logra sostenerse por su propia consistencia. Aplicada al aprendizaje, la metáfora señala que la enseñanza eficaz no consiste en transmitir contenidos acabados ni en dejar al aprendiz solo frente a la tarea, sino en calibrar continuamente la ayuda de modo que cubra el diferencial entre lo que el niño puede hacer independientemente y lo que puede hacer con asistencia. Bruner integra explícitamente el concepto en la tradición sociocultural inaugurada por Lev Vygotsky, particularmente en el marco de la zona de desarrollo próximo, y lo enriquece con su enfoque narrativo y culturalista posterior: el aprendizaje no es solo cognitivo sino la iniciación en las prácticas simbólicas y en los actos de significado propios de una cultura. El andamiaje eficaz cumple una serie de funciones identificadas por Wood, Bruner y Ross: reclutamiento del interés, reducción de los grados de libertad de la tarea, mantenimiento de la dirección hacia la meta, señalamiento de los rasgos críticos, control de la frustración y demostración de secuencias completas. La noción ha tenido enorme fecundidad en la pedagogía contemporánea, en el diseño instruccional, en la investigación sobre alfabetización temprana, en la formación docente y en la crianza. Se articula con otras categorías brunerianas como aprendizaje por descubrimiento, currículum en espiral y actos de significado, y ha sido retomada críticamente por autores que subrayan su dimensión afectiva y política, no meramente técnica.