Definición
El engagement — literalmente “compromiso” — es la traducción política del existencialismo sartriano. Si toda existencia es libertad y toda libertad ejercida propone un modelo universal, entonces la escritura, la palabra pública y la vida intelectual no pueden ser neutrales. Escribir es actuar; publicar es tomar partido; callar frente a una injusticia es sostenerla. El intelectual comprometido rechaza el mito de la torre de marfil y asume que su obra participa en los conflictos históricos de su tiempo.
Es la respuesta sartriana a la vieja pregunta sobre la relación entre pensamiento y acción: no hay pensamiento inocente, y ninguna filosofía escapa a su época.
Desarrollo en Sartre
Sartre expone sistemáticamente el concepto en ¿Qué es la literatura? (1948), publicado en la revista Les Temps modernes. El punto de partida es que la literatura no es adorno ni entretenimiento: es una forma de acción sobre el mundo. Un texto revela la libertad del lector y le exige a este que decida qué hacer con lo revelado. Por tanto, quien escribe se compromete con la sociedad a la que dirige su palabra.
Sartre practicó lo que teorizó. Firmó manifiestos contra la guerra de Argelia (1954-1962), aunque significara ser víctima de atentados con explosivos en su propio departamento. Participó en el Tribunal Russell contra los crímenes de guerra en Vietnam (1966). Vendió el periódico maoísta La Cause du Peuple en las calles de París cuando el gobierno lo prohibió (1970). Rechazó el Nobel de Literatura (1964) porque aceptar la institucionalización habría sido traicionar el compromiso: una institución ya no es libre.
La lógica interna es coherente. Si somos condenados a ser libres y responsables ante toda la humanidad, la intelectualidad separada de la práctica política es una forma de mala fe.
Trayectoria
- Émile Zola con Yo acuso (1898) durante el caso Dreyfus es el modelo francés del intelectual comprometido que Sartre actualiza y radicaliza.
- Antonio Gramsci en los Cuadernos de la cárcel (redactados 1929-1935) desarrolla la idea de intelectual orgánico que Sartre conocía y con la que dialoga sin apropiarse totalmente.
- Escuela de Frankfurt (Adorno, Horkheimer) representa otra vía del intelectual comprometido, pero desde la crítica de la cultura y no desde la militancia directa.
- Michel Foucault propone en los años 70 el intelectual específico: no la figura universal sartriana sino el especialista que interviene desde su saber técnico. Es la crítica más aguda al modelo.
- Edward Said en Representaciones del intelectual (1994) recupera el aparato sartriano para el mundo poscolonial: el intelectual habla verdad al poder desde el exilio.
- Debate actual sobre intelectuales públicos en la era de redes sociales retoma la pregunta sartriana con condiciones nuevas: ¿qué significa comprometerse cuando la palabra pública se ha democratizado radicalmente y también trivializado?
Referencias
Foucault, M. (1992). Microfísica del poder (J. Varela & F. Álvarez-Uría, Trad.). La Piqueta. (Obras originales publicadas en los 70s)
Gramsci, A. (1981). Cuadernos de la cárcel (A. M. Palos, Trad.). Era. (Obra original publicada póstumamente, 1948-1951)
Said, E. (2007). Representaciones del intelectual (I. Arias, Trad.). Debate. (Obra original publicada en 1994)
Sartre, J.-P. (2003). ¿Qué es la literatura? (A. Bernárdez, Trad.). Losada. (Obra original publicada en 1948)
Relacionado
- Sartre — el origen
- responsabilidad-universal — la base ética
- libertad-radical — la base ontológica
- mala-fe — la contraparte: la intelectualidad neutral es mala fe