Definición
La inseguridad ontológica (ontological insecurity) es la categoría fenomenológico-clínica central desarrollada por Ronald D. Laing en The Divided Self: An Existential Study in Sanity and Madness (1960) para caracterizar la estructura vivencial de los pacientes esquizoides y esquizofrénicos. Laing, formado en la tradición existencial-fenomenológica de Kierkegaard, Sartre, Heidegger, Binswanger y Minkowski, y en diálogo crítico con el psicoanálisis kleiniano y con Winnicott, sostiene que la persona ordinaria vive desde una seguridad ontológica básica que le permite darse por descontada su propia realidad, la continuidad temporal de su identidad, la solidez de su cuerpo como sede del sí mismo y la relativa consistencia del mundo compartido. Esta seguridad ontológica no se elabora reflexivamente, opera como suelo tácito de la existencia cotidiana, y su presencia se pone de manifiesto precisamente cuando falta. En el sujeto esquizoide, en cambio, esa seguridad primaria nunca se ha instaurado plenamente, o se ha resquebrajado tempranamente por experiencias intersubjetivas invalidantes, y la vida se vive bajo la amenaza permanente de una triple angustia: la angustia de la implosión, según la cual el mundo exterior podría inundar al yo hasta anularlo; la angustia del petrificamiento o despersonalización, según la cual la mirada del otro podría convertir al sí mismo en cosa; y la angustia de la desintegración, según la cual el propio yo podría disolverse en fragmentos irrecuperables. Frente a estas amenazas, el sujeto esquizoide organiza defensivamente un falso self que se ofrece al mundo como interfaz protectora, mientras un self verdadero se repliega en un santuario interior progresivamente empobrecido y desconectado. Esta estructura, sostiene Laing, no debe leerse como déficit puramente intrapsíquico sino como respuesta inteligible a situaciones intersubjetivas patógenas, especialmente familiares, tesis que desarrollará en Sanity, Madness and the Family (1964). El concepto ha sido influyente en la antipsiquiatría, en la fenomenología psiquiátrica contemporánea (Stanghellini, Sass) y en la sociología del yo tardomoderno de Anthony Giddens, que retoma la seguridad ontológica como categoría para pensar la confianza en las instituciones abstractas.