Definición
El libro mayor familiar (family ledger) constituye una categoría central en la terapia familiar contextual desarrollada por el psiquiatra húngaro-estadounidense Iván Boszormenyi-Nagy (1920-2007), formulada en la obra capital “Invisible Loyalties: Reciprocity in Intergenerational Family Therapy” (1973, en coautoría con Geraldine Spark) y elaborada en “Between Give and Take: A Clinical Guide to Contextual Therapy” (1986, con Barbara Krasner). Boszormenyi-Nagy, formado en la tradición psicoanalítica europea, elabora la terapia contextual como cuarta dimensión de la clínica familiar, añadiendo a las dimensiones estructural (Minuchin), estratégica (Haley) y transgeneracional (Bowen) una dimensión ética que él considera constitutiva de todo vínculo familiar. La metáfora contable del libro mayor familiar designa el balance intergeneracional de méritos, deudas, obligaciones, sacrificios y gratitudes que atraviesa las relaciones familiares y organiza sus dinámicas afectivas de manera frecuentemente invisible para los propios miembros del sistema. Toda relación familiar comporta un movimiento de dar y recibir (give and take) cuya justicia relacional Boszormenyi-Nagy considera un principio ético fundamental. Los padres invierten en los hijos cuidado, protección, recursos económicos y tiempo, generando un crédito relacional; los hijos, en su fase adulta, retribuyen parcialmente a los padres y proyectan el don recibido hacia sus propios hijos, sosteniendo la cadena transgeneracional. Sin embargo, cuando el balance se rompe —por explotación de un miembro por otro, por invisibilización de los aportes de alguien, por trauma no reconocido, por deudas no saldadas de generaciones anteriores— se producen desajustes que se manifiestan como síntomas familiares. Los hijos parentalizados, obligados desde temprano a cuidar de padres inmaduros, acumulan derechos relacionales no reconocidos que pueden expresarse más tarde como resentimiento, dificultades para vincularse o síntomas psíquicos. La categoría de lealtades invisibles designa los compromisos inconscientes que los miembros de una familia mantienen con las generaciones previas, incluso a costa de sí mismos. La terapia contextual se orienta a reconstruir la justicia relacional mediante el reconocimiento explícito de las contribuciones olvidadas, la rehabilitación del mérito no acreditado y la elaboración ética compartida de las deudas transgeneracionales. La obra ha influido en la terapia familiar sistémica y en la ética del cuidado.