Definición
El análisis del carácter es la innovación técnica y teórica introducida por Wilhelm Reich en el psicoanálisis, expuesta en Charakteranalyse (Análisis del carácter, 1933) y elaborada durante sus años de docencia en el seminario técnico del Instituto Psicoanalítico de Viena. Reich parte de una constatación clínica que había frustrado a Freud y a la primera generación analítica: muchos pacientes, aunque colaboren aparentemente con la asociación libre y produzcan material inconsciente, permanecen sin cambios porque el trabajo tropieza con una resistencia difusa que no aparece como síntoma discreto sino que impregna toda la actitud del sujeto. Reich llama a esa resistencia global “coraza caracterial” (Charakterpanzer): un conjunto solidificado de rasgos, gestos, tonos de voz, posturas corporales y estrategias defensivas que el yo ha sedimentado a lo largo de la infancia como respuesta crónica a los conflictos pulsionales. El carácter, en su lectura, no es un adorno de la personalidad sino la forma misma en que la represión se hace estructura permanente. De esta lectura se desprende una consecuencia técnica precisa: antes de trabajar sobre síntomas particulares o sobre contenidos reprimidos, el analista debe analizar sistemáticamente la actitud del paciente, disolviendo la coraza caracterial que hasta entonces le impedía tomar el material inconsciente como propio. Reich sistematiza reglas de intervención —empezar por las resistencias más superficiales y actuales, señalar el “cómo” antes que el “qué”, trabajar sobre el tono y no solo sobre el contenido— y ordena tipologías caracterológicas (masoquista, histérico, fálico-narcisista, compulsivo, esquizoide) que serán retomadas por Alexander Lowen, Fritz Perls y buena parte de las psicoterapias corporales del siglo veinte. Reich vinculó el análisis del carácter con su lectura marxista y con la investigación posterior sobre la corazón muscular y la orgonomía, apartándose de la Asociación Psicoanalítica Internacional. Su influencia atraviesa la bioenergética, la gestalt, el análisis vegetotorápico y las técnicas somáticas contemporáneas.