Definición
La comunicación existencial (existentielle Kommunikation) es una categoría central de la filosofía de la existencia (Existenzphilosophie) elaborada por Karl Jaspers, formulada sistemáticamente en Filosofía (Philosophie, 3 volúmenes, 1932) y en La filosofía de la existencia (Existenzphilosophie, 1938). Jaspers, psiquiatra y filósofo alemán formado inicialmente en la clínica de Heidelberg, distingue con precisión distintos niveles del encuentro humano: la comunicación empírica o técnica, en la que interactuamos como cuerpos con necesidades biológicas; la comunicación pragmática, en la que negociamos intereses en el mundo del trabajo y la política; la comunicación intelectual, en la que discutimos ideas abstractas como sujetos genéricos de razón; y, distinta de todas ellas, la comunicación existencial, que se produce solo entre dos existencias concretas, únicas, irreductibles a rol social alguno, que se reconocen mutuamente en su libertad y en su historicidad. La comunicación existencial no es propiedad estable de una relación establecida, sino un acontecimiento raro que se abre en momentos privilegiados y que exige condiciones específicas: apertura absoluta ante el otro, sinceridad radical, disposición a arriesgar la propia autoimagen, aceptación del carácter contingente y no total del vínculo, ausencia de manipulación estratégica, reconocimiento del otro como otro y no como reflejo de la propia identidad. En la comunicación existencial se juega, según Jaspers, la posibilidad de convertirse en sí mismo (Selbstwerden), porque el sí mismo no es una interioridad preexistente que se manifiesta hacia fuera, sino una posibilidad que solo se despliega en el encuentro con otras existencias que también se arriesgan a ser sí mismas. La categoría se articula con otras nociones jaspersianas —las situaciones límite (Grenzsituationen), la trascendencia, la lectura de cifras (Chiffren) del ser—, con el concepto buberiano del yo-tú y con la ética del reconocimiento. Ha sido decisiva para el existencialismo alemán y francés, para la psicoterapia existencial de Binswanger, Frankl y Yalom, y para las teorías contemporáneas del reconocimiento y del vínculo terapéutico como matriz del cambio.