Definición operativa
El detalle preciso es para Nabokov el fundamento del arte narrativo y de la moral estética. Su cátedra en Cornell sobre literatura europea era básicamente un curso sobre este principio.
Postulados:
- El lector debe atender al detalle. La posición del sol en una escena, la marca del cigarrillo, el color exacto de la mariposa, la palabra rara.
- La generalidad es enemiga del arte. Los símbolos genéricos, las abstracciones vacías, las moralejas: todo eso mata la literatura.
- La memoria es de detalles. Su autobiografía Habla, memoria (1966) está construida sobre destellos precisos de sensación.
- Ética del detalle. Attention is prayer. Prestar atención a lo particular es forma de respeto por lo real y por el otro.
Cita canónica:
“Caress the details, the divine details.”
— Cornell lectures on literature
Su antipsicoanálisis es la contrapartida: el psicoanálisis busca el patrón general (Edipo, inconsciente) donde Nabokov quiere ver el detalle irreductible.