Definición
Del margen al centro (from margin to center) constituye la tesis y el título del libro fundamental de la filósofa y activista afroamericana bell hooks (Gloria Jean Watkins, 1952-2021), “Feminist Theory: From Margin to Center”, publicado en 1984 y considerado uno de los textos fundadores del feminismo negro y de las teorías interseccionales contemporáneas, junto con la obra previa de hooks “Ain’t I a Woman: Black Women and Feminism” (1981). El punto de partida es una crítica devastadora al feminismo hegemónico blanco, académico, de clase media, encarnado paradigmáticamente en “La mística de la feminidad” (1963) de Betty Friedan. Hooks muestra que este feminismo universalizaba abusivamente la experiencia particular de la mujer blanca educada de clase media, cuyo problema principal era la falta de acceso al trabajo remunerado, ignorando que las mujeres negras, latinas, obreras, migrantes y pobres tenían experiencias radicalmente diferentes: para muchas de ellas, el trabajo asalariado no era una liberación sino una explotación forzada; la casa no era una prisión sino un refugio precario ante la violencia racial exterior; la familia no era necesariamente el sitio primario de opresión sino a menudo el espacio de resistencia. Frente a esta ceguera categorial del feminismo blanco, hooks reivindica la posición epistémica de las mujeres negras del margen —marginadas por raza, clase, género y frecuentemente sexualidad— como posición privilegiada para producir un feminismo transformador. Estar en el margen no es simplemente carecer; es también ver simultáneamente el margen y el centro, es conocer los mecanismos del poder que quienes están cómodamente instalados en el centro no necesitan interrogar. La tesis del “margen al centro” no propone simplemente incluir a las mujeres negras en el feminismo existente sino desplazar el centro mismo del análisis, reelaborando la teoría feminista desde las posiciones marginadas para producir una crítica del patriarcado supremacista blanco capitalista como sistema integrado. Hooks desarrollará esta orientación en obras posteriores como “Yearning” (1990), “Enseñar a transgredir” (1994) y “Todo sobre el amor” (2000). Su influencia sobre el feminismo interseccional, sobre la pedagogía crítica y sobre los estudios culturales contemporáneos ha sido enorme.