Definición
Philosophia Christi, o filosofía de Cristo, es la fórmula programática que Erasmo de Róterdam empleó para nombrar el núcleo de su propuesta religiosa y humanista, articulada de manera más nítida en el Enchiridion militis christiani (1503), en la introducción a su edición crítica del Nuevo Testamento griego Novum Instrumentum omne (1516) titulada Paraclesis, y en obras como el Elogio de la locura (1509), los Adagia en sus sucesivas ampliaciones y los Coloquios familiares (1518-1533). La expresión condensa la síntesis erasmiana entre humanismo renacentista y reforma religiosa moderada. Frente a la teología escolástica que Erasmo consideraba estéril en su sofisticación lógica y ajena a la vida cristiana concreta, frente al ritualismo ceremonial y a la superstición popular tolerada por la iglesia bajomedieval, frente a la corrupción curial de la Roma renacentista y frente a la codificación jurídica del cristianismo eclesial, la philosophia Christi propone un retorno directo a las fuentes evangélicas mediante el estudio filológico riguroso del texto original griego, la lectura devocional personal accesible al laico y la práctica ética efectiva de las virtudes crísticas —humildad, paciencia, pobreza, misericordia. La philosophia Christi no es una nueva teoría metafísica ni una escuela filosófica en el sentido antiguo, sino una forma de vida que asume la enseñanza y el ejemplo de Cristo como camino de conformación interior (imitatio Christi), en continuidad con la Devotio moderna neerlandesa en cuya escuela Erasmo se formó, con Tomás de Kempis y con los Fratres Vitae Communis. La propuesta se articula además con el programa filológico humanista del retorno ad fontes: para acceder a Cristo hay que leer bien los evangelios, para leer bien los evangelios hay que dominar el griego y el hebreo, para dominar esas lenguas hay que reformar los estudios eclesiásticos. La philosophia Christi preparó el terreno de la Reforma protestante pero rechazó su radicalización dogmática, y Erasmo mantuvo una posición ambigua frente a Lutero, criticándolo desde la libertad del arbitrio en De libero arbitrio (1524).