Definición
El sesgo endogrupal (ingroup bias) es una tendencia psicosocial sistemática cuya conceptualización y demostración experimental Henri Tajfel establece en el marco de la teoría de la identidad social, desarrollada junto con John Turner en la Universidad de Bristol a lo largo de las décadas de 1970 y 1980, con formulación canónica en el ensayo “An Integrative Theory of Intergroup Conflict” (1979). El sesgo consiste en la propensión a evaluar más favorablemente, atribuir cualidades más positivas y asignar mayores recompensas materiales o simbólicas a los miembros del propio grupo (endogrupo) que a los miembros de grupos ajenos (exogrupo). La contribución experimental decisiva de Tajfel consistió en demostrar, mediante el paradigma del grupo mínimo (minimal group paradigm), que este sesgo emerge incluso cuando la pertenencia grupal se establece sobre bases enteramente arbitrarias y triviales, sin historia previa de conflicto, sin diferencias culturales, sin competencia por recursos escasos y sin contacto interpersonal entre miembros; basta con clasificar aleatoriamente a los participantes bajo etiquetas mínimamente distintivas (por ejemplo, preferencia estética por Klee o por Kandinsky) para que aparezca sistemáticamente la asignación diferencial favorable al propio grupo. Este hallazgo desafió las explicaciones instrumentales que veían la discriminación como resultado exclusivo de competencia por recursos o de aprendizajes específicos, y estableció que el sesgo endogrupal responde a una necesidad más básica de sostener una identidad social positiva. Según la teoría de Tajfel, el sujeto deriva parte de su autoconcepto de las categorías sociales a las que pertenece y busca activamente distinguir positivamente a su grupo respecto de otros para mantener una autoestima social favorable. La categoría no requiere ni presupone hostilidad hacia el exogrupo; el favoritismo sistemático hacia el propio grupo es suficiente para generar patrones estables de discriminación institucional. La teoría ha nutrido el estudio contemporáneo del prejuicio, la comprensión de conflictos étnicos e identitarios y las intervenciones basadas en la recategorización, la identidad común superior y el contacto intergrupal.