Definición
Wu wei (無為, no acción o no interferencia) es una de las nociones cardinales del taoísmo filosófico (daojia) atribuido a Lao Tse (Laozi) y expuesto principalmente en el Dao De Jing (Tao Te King, “Libro del camino y la virtud”), texto cuya composición se sitúa aproximadamente entre los siglos VI y IV a. C. y que junto con el Zhuangzi constituye la fuente clásica de la tradición. La expresión wu wei se compone del carácter wu (no, sin) y el carácter wei (acción, obrar, forzar, hacer con propósito calculado), y no debe traducirse simplemente como no hacer nada en el sentido de pasividad inerte o abstención total. Wu wei designa un modo específico de actuar caracterizado por la no interferencia con el curso natural (ziran) de los procesos, por la ausencia de esfuerzo forzado, por la renuncia a imponer al mundo la voluntad calculadora del yo, y por la conformidad espontánea con el Dao, esto es, con el camino ordenador que fluye por todas las cosas. El sabio taoísta actúa mediante wu wei cuando su intervención se ajusta con tal maestría al ritmo de las cosas que parece no haber intervenido, cuando su acción es tan sutil y tan bien colocada que produce efectos máximos con esfuerzos mínimos, y cuando su conducta prescinde de la ostentación, del cálculo interesado y de la agitación yoica. La imagen paradigmática del Dao De Jing es el agua, que sin forzar ni disputar recorre las tierras bajas, humecta a todas las cosas y desgasta las rocas más duras precisamente por su docilidad y su fluidez. Wu wei se opone al modo yang de la acción calculadora, controladora, expansiva y jerárquica que el confucianismo ritual y la política administrativa china privilegiaban, y encarna el modo yin de la sabiduría taoísta receptiva, femenina y silente. En el terreno político, wu wei orienta un ideal de gobierno mínimo en el que el sabio soberano gobierna sin imponer, dejando que las cosas se organicen por sí mismas, tesis que en el Dao De Jing aparece en formulaciones como “gobierna un gran Estado como se cocina un pescado pequeño”. La categoría dialoga con nociones budistas de no-apego, ha influido en el neoconfucianismo posterior, en el zen japonés y en el pensamiento ecológico contemporáneo, y ha sido reformulada en el marketing gerencial como filosofía del flujo (flow).