Rango temporal
Del año 1500 al año 1600.
Contexto social
Europa vive el siglo XVI con una intensidad transformadora sin equivalente en el milenio precedente. La imprenta, ya generalizada, produce libros por decenas de millones y genera el primer sistema de comunicación pública masiva. La Reforma protestante, iniciada por Martín Lutero en 1517, quiebra la unidad cristiana de Occidente y transforma el paisaje religioso, político y educativo. La sociedad se reordena en confesiones enfrentadas: luteranos en Alemania y Escandinavia, reformados calvinistas en Suiza, Países Bajos, Escocia y Hungría, anglicanos en Inglaterra, católicos en España, Portugal, Italia, Francia y el Imperio. Las guerras de religión asolan Francia entre 1562 y 1598, culminan en la Noche de San Bartolomé de 1572; Alemania se pacifica provisionalmente en Augsburgo en 1555; Países Bajos se sublevan contra Felipe II a partir de 1568. La conquista americana transforma la economía mundial: la plata de Potosí desde 1545 y la de Zacatecas desde 1546 inundan los mercados europeos y provocan la primera revolución de los precios. Los conquistadores devastan las poblaciones amerindias con enfermedades del Viejo Mundo (viruela, sarampión, tifus, gripe): se estima que la demografía mesoamericana y andina se reduce en un noventa por ciento en el curso del siglo. Bartolomé de Las Casas denuncia la explotación en la Controversia de Valladolid con Ginés de Sepúlveda en 1550-1551. La trata de esclavos africanos hacia América se sistematiza. Las Filipinas se colonizan desde 1565. En Asia, misioneros jesuitas, Matteo Ricci en China desde 1583, Francisco Javier en Japón desde 1549, articulan encuentros interculturales notables. Se generalizan las manufacturas urbanas de imprenta, tejidos, armas, vidrio, papel; los banqueros alemanes Fugger y Welser articulan la primera globalización financiera. Las mujeres protestantes escriben con más frecuencia: Katharina von Bora, Marie Dentière, Argula von Grumbach, Isabel de Castilla. En Inglaterra, Isabel I reina entre 1558 y 1603; en Suecia, Cristina reinará a mediados del XVII.
Contexto político
El siglo se abre con el sistema estatal europeo consolidado: Francia bajo Francisco I (1515-1547) y Enrique II; España bajo Carlos I, que se convierte en Carlos V del Sacro Imperio en 1519, heredero de un imperio en el que “no se pone el sol”; Inglaterra bajo Enrique VIII, que rompe con Roma en 1534 fundando el anglicanismo; el Sacro Imperio Romano Germánico, con Carlos V y luego Felipe II. Las Guerras Italianas entre Francia y España se prolongan hasta la Paz de Cateau-Cambrésis en 1559. La Batalla de Pavía en 1525 hace prisionero al rey de Francia. El Saco de Roma por las tropas imperiales en 1527 marca simbólicamente el fin del Renacimiento italiano. En 1526 Solimán el Magnífico derrota a los húngaros en Mohács y asedia Viena en 1529 y 1683. Carlos V abdica en 1556: cede el Imperio a su hermano Fernando y España, Países Bajos, Nápoles y las colonias a su hijo Felipe II. Felipe II derrota a los turcos en Lepanto en 1571 gracias a la Liga Santa liderada por Juan de Austria; enfrenta el desastre de la Armada Invencible en 1588; muere en 1598 con España aún hegemónica. Francia entra en las Guerras de Religión hasta el Edicto de Nantes de 1598 promulgado por Enrique IV de Borbón, que garantiza la tolerancia a los hugonotes. Los Países Bajos se independizan de facto: las provincias del norte, calvinistas, forman la República Holandesa desde 1581. Rusia se moderniza bajo Iván IV el Terrible (1533-1584), que se autoproclama zar. En Asia, la dinastía Ming china prosigue; el Japón sengoku se unifica bajo Nobunaga, Hideyoshi y Tokugawa Ieyasu, que funda el shogunato Tokugawa en 1603. En el mundo islámico, el Imperio Otomano de Solimán el Magnífico alcanza su cumbre; los safávidas gobiernan Persia; los mogoles fundan su imperio en la India con Babur en 1526 y lo consolidan con Akbar. En América, Hernán Cortés conquista Tenochtitlán en 1521 y Francisco Pizarro conquista Cuzco en 1533.
Contexto científico y técnico
El siglo XVI es la incubación de la Revolución Científica. Nicolás Copérnico publica en 1543 el De revolutionibus orbium coelestium proponiendo el sistema heliocéntrico. Andrés Vesalio publica el mismo año 1543 la De humani corporis fabrica que refunda la anatomía moderna con láminas dibujadas del natural, corrigiendo a Galeno. Ambrosio Paré revoluciona la cirugía. Paracelso propugna una medicina alquímica que rompe con el galenismo escolástico. Tycho Brahe construye en Uraniborg el observatorio más preciso preflauriano y compila observaciones planetarias que Kepler heredará. Gerardo Mercator publica en 1569 su proyección cartográfica. Simon Stevin introduce las fracciones decimales. Girolamo Cardano publica en 1545 el Ars magna con la solución de las ecuaciones cúbicas y cuárticas. Rafael Bombelli aventura los primeros números imaginarios en 1572. En arquitectura militar, la fortaleza abaluartada italiana revoluciona la ingeniería defensiva. Los relojes portátiles y los cronómetros mejoran; el reloj de péndulo llegará con Galileo y Huygens en el XVII. La imprenta se sofistica con Aldo Manuzio, Christoph Plantin, Robert Estienne. La botánica y zoología se sistematizan con Otto Brunfels, Leonhart Fuchs, Konrad Gessner, Andrea Cesalpino. Se introducen en Europa el maíz, la papa, el tomate, el cacao, el tabaco desde América; se exportan hacia América caballos, ganado bovino, cerdos y trigo.
Pensamiento predominante
El pensamiento del siglo se articula en varios frentes. Erasmo de Rotterdam publica el Nuevo Testamento griego en 1516, el Enchiridion militis christiani en 1503, el Elogio de la locura en 1509, y polemiza con Lutero sobre el libre albedrío en 1524. Su humanismo cristiano defiende una piedad interior, una crítica erudita de la Escritura y una tolerancia irénica que la fractura religiosa hará imposible. Nicolás Maquiavelo, secretario florentino desestituido tras el retorno de los Médici, compone entre 1513 y 1517 El príncipe y los Discursos sobre la primera década de Livio, refundando la teoría política moderna al separarla de la moral y la teología, y proponiendo una razón de Estado autónoma. Su vecino Francesco Guicciardini escribe una Historia de Italia de rigor analítico sin precedentes. Tomás Moro publica en 1516 la Utopía, inaugurando el género. Martín Lutero, agustino sajón, clava en Wittenberg las 95 tesis contra las indulgencias el 31 de octubre de 1517 y publica en 1520 los grandes escritos reformistas: A la nobleza cristiana de la nación alemana, De la cautividad babilónica de la Iglesia, La libertad del cristiano. Su doctrina del sola scriptura, sola fide, sola gratia disuelve el sacerdocio ministerial y afirma la interpretación libre de la Biblia; su traducción alemana de la Biblia entre 1522 y 1534 refunda la lengua literaria. Juan Calvino publica en Basilea en 1536 la Institutio christianae religionis y funda en Ginebra una república teocrática desde 1541. Ulrico Zwinglio, Martin Bucer, Philipp Melanchthon articulan variantes de la Reforma. Los anabaptistas radicalizan y son perseguidos por ambos bandos. La Compañía de Jesús, fundada por Ignacio de Loyola en 1540, encabeza la Contrarreforma tridentina; el Concilio de Trento sesiona entre 1545 y 1563 y refunda la disciplina y la teología católica. Los tomistas salmantinos, Francisco de Vitoria y Domingo de Soto, refundan la escolástica en la Escuela de Salamanca y elaboran una teoría del derecho de gentes ante el problema americano. Bartolomé de Las Casas defiende la humanidad plena de los indígenas. Michel de Montaigne compone entre 1580 y 1595 los Ensayos, inaugurando el género y refundando el escepticismo humanista y el examen introspectivo del yo. Justus Lipsius revive el estoicismo en el neoestoicismo. Giordano Bruno defiende un cosmos infinito y una pluralidad de mundos y termina quemado por la Inquisición en Campo dei Fiori en 1600. Francisco Suárez, jesuita, escribe las Disputationes metaphysicae de 1597 como último gran sistema escolástico. Shakespeare, Cervantes, Lope de Vega, Camões componen la gran literatura del final del siglo. El horizonte intelectual dominante ha perdido su unidad medieval y se articula en confesiones, escuelas y métodos rivales que pujarán por la hegemonía en el siglo XVII.
Eventos clave
- 1503: Erasmo publica el Enchiridion.
- 1509: Erasmo publica el Elogio de la locura.
- 1513: Maquiavelo escribe El príncipe.
- 1516: Erasmo publica el Nuevo Testamento griego; Tomás Moro, la Utopía.
- 1517: Lutero clava las 95 tesis en Wittenberg.
- 1521: Cortés toma Tenochtitlán; Lutero es excomulgado en la Dieta de Worms.
- 1525: Batalla de Pavía; guerra de los campesinos alemanes.
- 1527: Saco de Roma por las tropas imperiales.
- 1534: Enrique VIII rompe con Roma; se funda la Compañía de Jesús.
- 1536: Calvino publica la Institutio.
- 1543: Copérnico publica el De revolutionibus; Vesalio, la De humani corporis fabrica.
- 1545-1563: Concilio de Trento.
- 1550-1551: Controversia de Valladolid entre Las Casas y Sepúlveda.
- 1555: Paz de Augsburgo (cuius regio, eius religio).
- 1571: Batalla de Lepanto.
- 1572: Noche de San Bartolomé.
- 1580: Montaigne publica los Ensayos.
- 1588: Desastre de la Armada Invencible.
- 1598: Edicto de Nantes.
- 1600: Giordano Bruno quemado en Roma.
Pensadores centrales
Lutero, Calvino, Tomás Moro, Ignacio de Loyola, Francisco de Vitoria, Bartolomé de Las Casas, Giordano Bruno, Suárez operan aquí con enorme fuerza pero no figuran todavía en el corpus.
Obras del período
- Elogio de la locura de Erasmo (1509).
- El príncipe de Maquiavelo (1513, publicado 1532).
- Discursos sobre la primera década de Livio de Maquiavelo (c. 1517).
- Utopía de Tomás Moro (1516).
- Nuevo Testamento griego de Erasmo (1516).
- Sobre el libre albedrío de Erasmo y De servo arbitrio de Lutero (1524-1525).
- Institutio christianae religionis de Calvino (1536).
- De revolutionibus orbium coelestium de Copérnico (1543).
- De humani corporis fabrica de Vesalio (1543).
- Ejercicios espirituales de Ignacio de Loyola (1548).
- Relecciones de Francisco de Vitoria (c. 1539).
- Ensayos de Montaigne (1580, 1588, 1595).
- Sobre el infinito, el universo y los mundos de Giordano Bruno (1584).
- Disputationes metaphysicae de Francisco Suárez (1597).
- Don Quijote de la Mancha de Cervantes (comenzada al final del período; primera parte 1605).
Rupturas y transiciones
La ejecución de Giordano Bruno en 1600 y el estreno de Hamlet poco antes marcan el paso al siglo XVII, siglo de la Revolución Científica y del racionalismo cartesiano. Galileo publicará el Sidereus nuncius en 1610 y será juzgado en 1633. Descartes publicará el Discurso del método en 1637 y las Meditaciones metafísicas en 1641. La Guerra de los Treinta Años (1618-1648) devastará el Sacro Imperio. La República de Holanda se afirma como potencia comercial y como refugio de disidentes. La Modernidad filosófica plena está por comenzar.