Definición
Lo abyecto es una categoría central del pensamiento de Julia Kristeva, elaborada sistemáticamente en Pouvoirs de l’horreur. Essai sur l’abjection (Poderes de la perversión, 1980), en la intersección entre psicoanálisis lacaniano, semiótica y crítica literaria. Kristeva designa con este término aquello que ni es sujeto ni objeto, sino lo que debe ser arrojado (ab-jicere) fuera del yo para que el yo pueda constituirse como tal: el cadáver, la sangre menstrual, los excrementos, la comida ante la cual se retrocede, lo materno-corpóreo antes de la separación simbólica. Lo abyecto no es simplemente lo sucio o lo prohibido; es lo que perturba el orden, la identidad, las fronteras, precisamente porque nunca terminó de ser expulsado, porque ronda el umbral entre lo íntimo y lo exterior. En términos genéticos, la abyección precede al establecimiento de la relación objetal y a la entrada en el orden simbólico: es la operación primaria por la cual el infante debe separarse del cuerpo materno para acceder al lenguaje, y esa separación deja un resto irreductible que insiste después bajo forma de horror, náusea o fascinación. En términos culturales, Kristeva analiza cómo los sistemas religiosos y las literaturas del límite (Céline, Dostoyevski, Artaud) organizan zonas rituales o estéticas para tramitar lo abyecto sin dejarse disolver por él. La categoría se articula con otras nociones kristevianas —lo semiótico frente a lo simbólico, la chora, el sujeto en proceso— y desplaza el psicoanálisis freudo-lacaniano hacia una fenomenología del afecto corporal preverbal. Su influencia atraviesa la teoría feminista (Butler la retomará críticamente para pensar los cuerpos que no importan), los estudios de arte contemporáneo (arte abyecto de los años noventa), la crítica del cine de terror y la reflexión sobre racismo y xenofobia entendidos como abyección social. En el corpus de Kristeva, lo abyecto forma un trípode con lo simbólico y el genio femenino, y opera como llave para pensar por qué las culturas necesitan producir monstruos.