Definición
El ser-en-el-mundo (In-der-Welt-sein) es la estructura ontológica fundamental del Dasein que Martin Heidegger formula en Sein und Zeit (Ser y tiempo, 1927) como determinación existenciaria previa y unitaria de toda comprensión filosófica del ser humano. Contra la tradición cartesiana que concibe al sujeto como sustancia pensante encerrada en su interioridad ante un mundo de objetos extendidos, y contra las gnoseologías modernas que interponen entre yo y mundo un problema de acceso o de representación, Heidegger sostiene que el ser humano jamás se encuentra separado del mundo para luego relacionarse con él, sino que su modo de ser consiste desde el principio en estar-en-el-mundo. La expresión no debe leerse como suma de dos entes previos (un ente humano y un ente mundo) reunidos por una preposición espacial, sino como estructura unitaria compuesta por tres momentos igualmente originarios que sólo cabe distinguir analíticamente. El primer momento es el mundo mismo (Welt), no como conjunto de cosas presentes-a-la-mano sino como totalidad de significatividad en la que las cosas comparecen como útiles remitiéndose unas a otras dentro de una trama pragmática de referencias. El segundo momento es el quién de este estar, esto es, el Dasein en su modalidad más inmediata como uno-mismo (das Man) o sí mismo propio, según el grado de apropiación existencial. El tercer momento es el estar-en como tal (In-Sein), que no designa contenerse espacialmente dentro de un recipiente sino habitar, familiarizarse y estar-abierto al mundo mediante la disposición afectiva (Befindlichkeit), la comprensión (Verstehen) y el habla (Rede). Esta unidad se desarrolla existenciariamente en el cuidado (Sorge), estructura triple que integra el estar-ya-en, el estar-junto-a los entes intramundanos y el anticiparse-a-sí en el proyecto. El ser-en-el-mundo permite pensar al ser humano como esencialmente relacional, temporal y práctico, disolviendo el problema del solipsismo y abriendo el camino a la analítica existencial que fundamenta la ontología fundamental. La categoría inspira a Merleau-Ponty, Sartre, Gadamer, Levinas y toda la fenomenología del siglo XX.