Definición
La sociedad del cansancio es el diagnóstico de Byung-Chul Han sobre el capitalismo tardío neoliberal. Sucede a la sociedad disciplinaria que Foucault había teorizado en Vigilar y castigar: el sujeto ya no es disciplinado por (escuela, cárcel, fábrica, cuartel), sino emprendedor de sí. La coacción externa ha sido interiorizada como automandato de rendimiento.
Su consecuencia es la autoexplotación: el sujeto se explota a sí mismo convencido de que se realiza. No hay ya opresor externo contra el que rebelarse: el amo y el esclavo son la misma persona. De ahí las enfermedades características de la época: burnout, depresión, ansiedad, TDAH — no represiones sino agotamientos.
Desarrollo en Han
Han publica Müdigkeitsgesellschaft en 2010; el libro tiene menos de 80 páginas y se convierte en éxito editorial internacional. Su tesis mayor es que el capitalismo tardío ha pasado de la lógica de la negatividad (prohibición, represión, disciplina) a la de la positividad: puedes con todo, el límite eres tú, sé la mejor versión de ti mismo.
Esa positividad, argumenta Han, es más patógena que la vieja negatividad. La negatividad tenía límites — lo prohibido — que el sujeto podía transgredir. La positividad no tiene límites: siempre puedes rendir más. El resultado es agotamiento sin fondo.
La sociedad del cansancio produce sujetos que no saben no hacer. La contemplación, la pausa, el aburrimiento profundo desaparecen. El multitasking sustituye a la atención profunda; los estímulos digitales fragmentan la conciencia.
Han desarrolla el diagnóstico en libros posteriores: la sociedad de la transparencia (2012), la agonía del eros (2012), la psicopolítica neoliberal (2014), la expulsión de lo distinto (2016), la desaparición de los rituales (2019).
Trayectoria
- Michel Foucault: la sociedad disciplinaria a la que Han dice suceder.
- Karl Marx: la explotación laboral que Han argumenta se ha interiorizado.
- Alain Ehrenberg en La fatiga de ser uno mismo (1998): antecedente sociológico directo sobre depresión y autoexigencia.
- Zygmunt Bauman: la modernidad líquida como marco compatible.
- Bernard Stiegler: la proletarización cognitiva en el capitalismo tecnológico.
- Silvia Federici: crítica desde el feminismo materialista — Han no analiza suficientemente el trabajo reproductivo.
- Debate contemporáneo sobre salud mental: burnout, ansiedad generalizada, epidemias psíquicas de la generación millennial y zoomer.
- Movimientos contemporáneos: Tang ping (acostarse plano) en China, quiet quitting estadounidense, anti-work movement.
- COVID-19: los diagnósticos de Han se reactualizaron masivamente durante la pandemia.
Referencias
Ehrenberg, A. (2000). La fatiga de ser uno mismo: Depresión y sociedad (E. Vieta, Trad.). Nueva Visión. (Obra original publicada en 1998)
Foucault, M. (2012). Vigilar y castigar: Nacimiento de la prisión (A. Garzón del Camino, Trad.). Siglo XXI. (Obra original publicada en 1975)
Han, B.-C. (2012). La sociedad del cansancio (A. Saratxaga Arregi, Trad.). Herder. (Obra original publicada en 2010)
Han, B.-C. (2014). Psicopolítica: Neoliberalismo y nuevas técnicas de poder (A. Bergés, Trad.). Herder. (Obra original publicada en 2014)
Han, B.-C. (2020). La desaparición de los rituales (A. Ciria, Trad.). Herder. (Obra original publicada en 2019)
Relacionado
- Byung-Chul Han — el origen
- Foucault — el antecesor
- Autoexplotación — el concepto compañero
- Mala fe — antecedente sartriano
- Biopolítica — el marco foucaultiano ampliado