Rango temporal
Del año 1200 al año 1350.
Contexto social
El siglo XIII es un siglo de plenitud europea. La población latina alcanza los setenta millones hacia 1300; las ciudades italianas y flamencas se convierten en polos manufactureros y financieros; se generalizan los bancos de cambio en Florencia, Siena, Génova y Lucca; los Peruzzi, los Bardi y luego los Médici articulan redes de crédito internacional. Las catedrales góticas se erigen en Chartres, Amiens, Reims, Beauvais, Colonia, León, Toledo, Burgos, Milán. Las universidades se consolidan como instituciones autónomas con corporaciones de maestros y estudiantes, privilegios pontificios y regios, facultades de artes, teología, derecho y medicina: París y Oxford son las grandes sedes teológicas, Bolonia y Salamanca para el derecho, Padua y Montpellier para la medicina. Las órdenes mendicantes de dominicos, fundados por Domingo de Guzmán en 1215, y franciscanos, fundados por Francisco de Asís en 1209, transforman la vida religiosa con su ideal de pobreza voluntaria, predicación itinerante e inserción urbana; ambas ingresan a las universidades y producen la mayoría de los grandes teólogos del período. Las mujeres místicas alcanzan resonancia intelectual: Matilde de Magdeburgo, Angela de Foligno, Margarita Porete, Mechthild de Hackeborn, Gertrudis la Grande, y en el siglo XIV Catalina de Siena, Brígida de Suecia, Juliana de Norwich. La Inquisición se organiza contra la herejía cátara del sur de Francia desde 1233. La expulsión de judíos comienza en Inglaterra en 1290, Francia en 1306. La sociedad se sacude en 1348-1350 con la Peste Negra, que mata entre un tercio y la mitad de la población europea en dos años y transforma irreversiblemente la estructura social, económica y mental. La Guerra de los Cien Años entre Francia e Inglaterra estalla en 1337. El Cisma de Aviñón, con papas en el sur de Francia entre 1309 y 1377, quiebra la autoridad pontificia.
Contexto político
El siglo XIII contempla el apogeo del papado teocrático con Inocencio III entre 1198 y 1216, el Concilio Lateranense IV de 1215, y su declive gradual. Federico II Hohenstaufen, emperador entre 1220 y 1250, mantiene una corte cosmopolita en Sicilia, patrocina traducciones, escribe un tratado sobre halcones, es excomulgado varias veces y muere sin resolver el conflicto con el papado. La dinastía Hohenstaufen se extingue en 1268 con la ejecución de Conradino. En Francia, Luis IX el Santo gobierna entre 1226 y 1270 y encarna el ideal del rey cristiano; su nieto Felipe IV el Hermoso ejerce entre 1285 y 1314 un poder monárquico que humilla al papado en el atentado de Anagni de 1303 y provoca el traslado de la sede a Aviñón en 1309. Los Templarios son suprimidos entre 1307 y 1312. En Inglaterra, Juan sin Tierra firma la Carta Magna en 1215; Simón de Montfort convoca el primer parlamento en 1265; Eduardo I somete a Gales y a Escocia. Los Habsburgo llegan al trono imperial en 1273 con Rodolfo I. En Hispania, las Navas de Tolosa en 1212 quiebran el poder almohade; Fernando III toma Córdoba en 1236 y Sevilla en 1248, reduciendo el islam ibérico al reino nazarí de Granada. En Oriente, la Cuarta Cruzada desvía su rumbo y saquea Constantinopla en 1204, fundando un efímero Imperio Latino de Constantinopla que Miguel VIII Paleólogo recupera en 1261. Los mongoles de Gengis Kan y sus sucesores conquistan Persia, arrasan Bagdad en 1258 sepultando el califato abasí, ocupan Rusia y llegan hasta Silesia en 1241 antes de retroceder. El Ilkanato se convierte al islam. Marco Polo viaja a China entre 1271 y 1295. En Mesoamérica ascienden los aztecas.
Contexto científico y técnico
El corpus aristotélico completo llega a Occidente durante el siglo XIII gracias a las traducciones directas del griego de Guillermo de Moerbeke, comisionadas por Tomás de Aquino, y a las nuevas versiones árabo-latinas de Miguel Escoto y de Hermann el Alemán. La Física, la Metafísica, el De anima, el De caelo, la Ética a Nicómaco y la Política se convierten en textos universitarios. El aristotelismo genera resistencias: el sínodo de París prohíbe en 1210 y en 1215 la lectura de la Física y la Metafísica, prohibición renovada varias veces sin éxito duradero, y culminada en las célebres condenaciones de 1270 y 1277 del obispo Étienne Tempier contra 219 proposiciones aristotélicas y averroístas. Roger Bacon en Oxford propugna la ciencia experimental; Robert Grosseteste desarrolla una filosofía de la luz; los calculatores de Merton, con Bradwardine, Heytesbury, Swineshead, sistematizan el análisis cuantitativo del movimiento. Juan Buridán y Nicolás de Oresme, en París en el siglo XIV, formulan la teoría del ímpetu que anticipa la inercia moderna. Oresme representa gráficamente magnitudes variables, anticipando la geometría analítica, y sugiere la posibilidad de la rotación terrestre. En medicina, Mondino de Luzzi practica disecciones en Bolonia hacia 1315 y compone la Anatomia. Se generalizan la brújula con rosa de vientos, las cartas portulanas, los relojes mecánicos (primeros ejemplos hacia 1280), los anteojos hacia 1290, la pólvora de origen chino que llega vía árabe en el siglo XIII, la imprenta xilográfica.
Pensamiento predominante
La escolástica alcanza su cumbre y su crisis. Alberto Magno, dominico maestro en París y Colonia, es el primer teólogo latino que comenta todo el corpus aristotélico y funda el proyecto de compatibilizar Aristóteles con la fe cristiana. Su discípulo Tomás de Aquino, entre 1225 y 1274, compone la Suma teológica, la Suma contra gentiles, los Comentarios aristotélicos y numerosas cuestiones disputadas: articula la distinción entre esencia y existencia, la analogía del ser, las cinco vías para probar la existencia de Dios, la teoría del conocimiento por abstracción, la sinderesis como conciencia moral, el derecho natural, la ley eterna. Buenaventura, franciscano, es rival simultáneo de Tomás en la Universidad de París, defensor de una síntesis más agustiniana y neoplatónica, autor del Itinerarium mentis in Deum y de la Legenda maior franciscana. Duns Scoto, franciscano escocés muerto en 1308, articula una metafísica de la univocidad del ser, del principio de individuación por la haecceitas (esta-idad), de la primacía de la voluntad sobre el entendimiento. Su sofisticación técnica le gana el título de Doctor Sutil. Guillermo de Ockham, franciscano inglés muerto en 1349, radicaliza el nominalismo con su célebre navaja (no multiplicar entes sin necesidad), disuelve los universales, separa filosofía y teología, defiende el poder papal restringido y termina refugiado en la corte imperial de Luis IV. La via moderna nominalista se difunde en las universidades del siglo XIV, con Juan de Mirecourt, Nicolás de Autrecourt y otros. Meister Eckhart, dominico renano muerto en 1328, formula una mística especulativa sobre el desprendimiento (Abgeschiedenheit) y la generación del Verbo en el fondo del alma, condenada póstumamente. Juan Taulero, Enrique Suso y la Theologia deutsch continúan la línea mística renana. Marsilio de Padua, en el Defensor pacis de 1324, propone una teoría radical del origen popular de la soberanía civil y de la autonomía del poder temporal frente al espiritual. Dante Alighieri compone la Divina Comedia entre 1308 y 1321 con integraciones tomistas notables y una teoría propia de la monarquía universal en el De monarchia. Petrarca, ya al final del período, inaugura el humanismo redescubriendo cartas de Cicerón en 1345. El horizonte intelectual dominante, tras el fervor sintético de mediados de siglo XIII, se agrieta: la crisis nominalista, la Peste Negra, el Cisma de Aviñón, el retroceso económico erosionan la confianza en la síntesis escolástica.
Eventos clave
- 1204: Cruzados saquean Constantinopla.
- 1209: Francisco de Asís funda la orden franciscana.
- 1212: Batalla de las Navas de Tolosa.
- 1215: Concilio Lateranense IV; Carta Magna inglesa; Domingo funda la orden dominica.
- 1231: Se instituye la Inquisición pontificia.
- 1240: Muere Ibn Arabi.
- 1258: Los mongoles arrasan Bagdad.
- 1265-1274: Tomás de Aquino compone la Suma teológica.
- 1270: Primeras condenaciones de proposiciones aristotélicas en París.
- 1274: Muere Tomás de Aquino en Fossanova.
- 1277: Grandes condenaciones de Tempier en París.
- 1303: Atentado de Anagni contra Bonifacio VIII.
- 1309: Traslado del papado a Aviñón.
- 1321: Muere Dante; queda la Divina Comedia.
- 1324: Marsilio de Padua compone el Defensor pacis.
- 1337: Estalla la Guerra de los Cien Años.
- 1348-1350: Peste Negra devasta Europa.
Pensadores centrales
Alberto Magno, Buenaventura, Duns Scoto, Guillermo de Ockham, Meister Eckhart, Marsilio de Padua, Dante operan aquí con enorme fuerza pero no figuran todavía en el corpus.
Obras del período
- Suma contra gentiles de Tomás de Aquino (1259-1264).
- Suma teológica de Tomás de Aquino (1265-1274).
- Itinerarium mentis in Deum de Buenaventura (1259).
- Opus maius de Roger Bacon (1267).
- Opus oxoniense de Duns Scoto (c. 1300).
- Divina Comedia de Dante (c. 1308-1321).
- De monarchia de Dante (c. 1313).
- Defensor pacis de Marsilio de Padua (1324).
- Sermones alemanes de Meister Eckhart (siglo XIV).
- Suma lógica y Comentario a las Sentencias de Guillermo de Ockham (siglo XIV).
- Espejo de las almas simples de Margarita Porete (c. 1290, condenada).
Rupturas y transiciones
La Peste Negra, el Cisma de Aviñón, el Cisma de Occidente que sobrevendrá entre 1378 y 1417, la Guerra de los Cien Años y la crisis nominalista trastocan la síntesis escolástica. La via moderna triunfa en las universidades pero pierde ambición sintética. El humanismo italiano, iniciado por Petrarca y sus discípulos, articula desde el siglo XIV un desplazamiento del foco intelectual: del silogismo escolar hacia el redescubrimiento de los textos clásicos griegos y latinos, del comentario aristotélico hacia el diálogo ciceroniano, del claustro universitario hacia la corte y la cancillería. La escolástica seguirá enseñándose durante siglos pero pierde la iniciativa creativa.