Definición
La expresión filosofía como forma de vida constituye la tesis central del historiador de la filosofía francés Pierre Hadot, desarrollada especialmente en “Ejercicios espirituales y filosofía antigua” (1981) y “¿Qué es la filosofía antigua?” (1995). Hadot sostiene que la filosofía en la antigüedad grecorromana, desde Sócrates hasta el neoplatonismo tardío, no fue primariamente un discurso teórico o una construcción de sistemas conceptuales, sino un modo de vida, una elección existencial concreta que exigía la transformación integral del sujeto mediante prácticas cotidianas denominadas ejercicios espirituales. Cada escuela filosófica antigua, sea el estoicismo, el epicureísmo, el escepticismo, el platonismo o el aristotelismo, ofrecía una terapia del alma orientada a la felicidad y a la sabiduría, con técnicas específicas como la meditación de la muerte en los estoicos, la memoria del placer en los epicúreos, la suspensión del juicio en los escépticos o la contemplación de las Ideas en los platónicos. Hadot recupera esta dimensión existencial contra lo que considera una deriva escolástica de la filosofía moderna, iniciada en la Edad Media con la universidad y consumada en el idealismo alemán, que habría reducido la filosofía a un discurso profesional sobre conceptos, olvidando su vocación originaria de transformación de la vida. La tesis de Hadot tuvo una influencia decisiva en el último Michel Foucault, quien la retomó en sus cursos sobre la hermenéutica del sujeto y el cuidado de sí, y ha alimentado desde entonces una renovación contemporánea del interés por el estoicismo, la ética de las virtudes y la filosofía práctica. La propuesta hadotiana replantea la naturaleza misma de la actividad filosófica y su lugar en la existencia humana.