Definición
La fragilidad del bien constituye el título y la tesis central de la obra de Martha Nussbaum “The Fragility of Goodness. Luck and Ethics in Greek Tragedy and Philosophy” (1986), en la que la filósofa estadounidense examina la relación entre la vida éticamente buena y las contingencias del azar, la fortuna y las circunstancias externas al agente moral. Nussbaum reconstruye una discusión que atraviesa la filosofía y la tragedia griegas, desde Esquilo, Sófocles y Eurípides hasta Platón y Aristóteles, en torno a una pregunta fundamental: ¿en qué medida la excelencia humana, la eudaimonía o vida floreciente, depende de factores que escapan al control racional del sujeto? Frente a la tentación platónica de blindar al sabio contra los golpes de la fortuna refugiándose en la contemplación de las Ideas y en la autosuficiencia interior, Nussbaum reivindica la posición aristotélica, más matizada y realista, que reconoce la vulnerabilidad constitutiva de la vida buena. Aristóteles admite en la “Ética a Nicómaco” que la eudaimonía requiere no solo virtud sino también bienes exteriores, salud, amigos, recursos materiales y suerte, y que su pérdida puede efectivamente destruir la felicidad del hombre virtuoso, como enseña el paradigma de las tragedias. La lectura nussbaumiana de la tragedia griega, especialmente de “Antígona” de Sófocles y de las heroínas euripideas, muestra cómo los conflictos morales insolubles, los dilemas trágicos y las circunstancias catastróficas revelan una dimensión de la ética irreductible al kantismo y al utilitarismo modernos, para los cuales la moralidad debe ser inmune a la suerte. Esta tesis inaugurará una línea de investigación fecunda de Nussbaum sobre las emociones, las capacidades humanas y la justicia global, articulándose con su posterior enfoque de las capacidades desarrollado con Amartya Sen.