Definición
La categoría de trabajo reproductivo constituye una de las contribuciones más influyentes del feminismo marxista contemporáneo y encuentra en Silvia Federici a una de sus principales teóricas, especialmente a través de su participación en la Campaña Internacional por el Salario para el Trabajo Doméstico (Wages for Housework, 1972) junto con Selma James, Mariarosa Dalla Costa y Brigitte Galtier, y en obras posteriores como Caliban and the Witch: Women, the Body and Primitive Accumulation (2004) y Revolution at Point Zero: Housework, Reproduction and Feminist Struggle (2012). El trabajo reproductivo designa el conjunto de actividades no remuneradas que sostienen la reproducción cotidiana y generacional de la fuerza de trabajo humana bajo el capitalismo: la crianza, la cocina, la limpieza, el cuidado de niños y personas dependientes, la administración doméstica, la reparación emocional y el trabajo sexual dentro del matrimonio. Federici y sus compañeras sostuvieron, contra el marxismo ortodoxo que consideraba estas labores como pertenecientes al ámbito privado ajeno al análisis del valor, que el trabajo reproductivo constituye la condición estructural del funcionamiento del capitalismo, en tanto ninguna fuerza de trabajo asalariada podría reponerse cotidianamente sin este vasto continente de labores invisibilizadas. La invisibilización sistemática se apoya en su naturalización como expresión de amor femenino y en su codificación de género que asigna a las mujeres la responsabilidad de este trabajo sin salario, produciendo una división sexual del trabajo funcional al capital pero costeada por la subordinación específica de las mujeres. En Caliban and the Witch, Federici retrotrae el origen de esta configuración a la acumulación originaria del capitalismo europeo entre los siglos XVI y XVII, cuando la caza de brujas europea funcionó como campo de contrainsurgencia orientado a disciplinar el cuerpo de las mujeres, expropiar sus saberes reproductivos comunitarios y confinarlas en el nuevo hogar burgués como productoras gratuitas de fuerza de trabajo. La categoría de trabajo reproductivo dialoga con el feminismo materialista de Christine Delphy y ha nutrido las teorías contemporáneas de la reproducción social, los debates sobre economía del cuidado, las huelgas feministas del 8M y las políticas públicas sobre corresponsabilidad y cuidados.