Buda (Siddhartha Gautama)

Contexto histórico y social

Norte de la India, siglos VI-V a. C. Es el momento del “eje” karspiano: paralelamente al florecimiento presocrático griego y confuciano chino, aparecen en la India Buda y Mahavira (jainismo) como respuestas al brahmanismo védico ritualista. Siddhartha Gautama nace c. 563 a. C. (fechas discutidas) en el reino Sakya, actual frontera Nepal-India, hijo del rey Suddhodana. Su nombre significa “el que alcanza su meta”. Según la tradición, hasta los 29 años vive en el palacio protegido de todo sufrimiento; cuando ve por primera vez enfermedad, vejez, muerte y un asceta, abandona su familia para buscar respuesta al sufrimiento. Practica seis años de ascetismo extremo, lo abandona por insuficiente. Bajo un árbol Bodhi alcanza el despertar (bodhi), del que deriva el título Buda — el Despierto. Predica durante 45 años; funda la comunidad monástica (sangha). Muere hacia 483 a. C.

Biografía breve

• c. 563 a. C.: Nace Siddhartha Gautama en Lumbini, reino Sakya, en la actual frontera entre Nepal y la India, hijo del rey Suddhodana y la reina Maya.
• c. 556 a. C.: Es criado en el palacio real bajo estricta protección de todo signo de sufrimiento humano.
• c. 547 a. C.: A los dieciséis años contrae matrimonio con Yasodhara.
• c. 534 a. C.: Nace su hijo Rahula; la tradición sitúa poco después las cuatro salidas del palacio.
• c. 534 a. C.: Encuentra sucesivamente al viejo, al enfermo, al muerto y al asceta errante, revelaciones que le muestran el sufrimiento universal.
• c. 534 a. C.: Abandona el palacio en la Gran Renuncia, a los veintinueve años, y se hace mendicante errante.
• c. 534-528 a. C.: Estudia con los maestros Alara Kalama y Uddaka Ramaputta, cuyos métodos considera insuficientes.
• c. 528 a. C.: Practica seis años de ascetismo extremo en compañía de cinco discípulos en el bosque de Uruvela.
• c. 528 a. C.: Abandona el ascetismo extremo y adopta el camino medio; recibe alimento de la joven Sujata.
• c. 528 a. C.: Alcanza el despertar bajo el árbol Bodhi en Bodh Gaya durante la luna llena del mes de Vesak.
• c. 528 a. C.: Predica el primer sermón sobre las Cuatro Nobles Verdades a los cinco ascetas en el Parque de las Gacelas en Sarnath.
• c. 528-483 a. C.: Predica durante cuarenta y cinco años por el norte de India; funda la sangha monástica masculina y luego, tras la insistencia de Ananda, la femenina.
• c. 483 a. C.: Muere en Kushinagar a los ochenta años tras comer alimentos ofrecidos por el herrero Chunda; alcanza el parinirvana.

Postulados principales

1. Cuatro Nobles Verdades.

   • Existe el sufrimiento (duḥkha).
   • El sufrimiento tiene causa (deseo, apego).
   • El sufrimiento puede cesar.
   • Hay un camino para hacerlo cesar (Óctuple Sendero).

2. Óctuple Sendero. Recta comprensión, recto pensamiento, recta palabra, recta acción, recto medio de vida, recto esfuerzo, recta atención, recta concentración.

3. Impermanencia (anicca). Nada permanece. Todo lo que aparece desaparece.

4. No-yo (anatman). No hay yo sustancial permanente; el sujeto es agregación cambiante de fenómenos.

5. Ley del karma. Las acciones tienen consecuencias que estructuran renacimientos.

6. Camino medio. Ni ascetismo extremo ni indulgencia sensual; una vía media.

7. Nirvana. Extinción del deseo y del ciclo del renacimiento. No aniquilación: liberación.

8. Compasión (karuna) y amor sin límites (metta). Actitudes fundamentales.

Ideas y conceptos clave

• Cuatro Nobles Verdades
• Óctuple Sendero
• Anatman (no-yo)
• Nirvana
• Anicca (impermanencia)
• Karma

Obras principales

Buda no escribió nada. Su enseñanza fue transmitida oralmente durante siglos y fijada por escrito en:

• Tripitaka (Tres Cestas) del canon pali (theravada): Vinaya Pitaka (disciplina), Sutta Pitaka (discursos), Abhidhamma Pitaka (doctrina sistematizada).
• Dhammapada. Compendio de 423 versos; texto canónico central.
• Sutras del Mahayana (siglos I-V d. C.): Sutra del Loto, Sutra del Diamante, Sutra del Corazón, etc.

Citas

“Todo lo que somos es el resultado de lo que hemos pensado.”
— Dhammapada, I, 1

“El odio no cesa jamás con odio; solo con amor cesa: esta es una ley eterna.”
— Dhammapada, I, 5

“Como una lámpara apagada.”
— descripción del nirvana atribuida a Buda

Diálogos afines

• Mahavira. Contemporáneo aproximado; funda el jainismo.
• Ananda. Primo y discípulo principal.
• Nagarjuna (siglos II-III d. C.). Filósofo mayor del Mahayana temprano; sistematiza la vacuidad.
• Dogen (siglo XIII). Zen japonés.

Contra qué corrientes se opone

• Brahmanismo védico ritualista. Los sacrificios y la casta brahmán no llevan a la liberación.
• Sistema de castas. Buda acepta discípulos de todas las castas.
• Materialismo escéptico (Charvaka) en su rechazo del karma.
• Ascetismo extremo (jainismo estricto): rechaza como inútil.
• Metafísica sustancialista. No hay yo sustancial ni sustancia permanente.

Recepción crítica

• India antigua: el budismo florece durante mil años; desaparece de la India tras el siglo XII.
• Difusión internacional: theravada en Sri Lanka, Birmania, Tailandia; mahayana en China, Japón, Corea; vajrayana en Tíbet, Mongolia.
• Recepción europea: siglo XIX con Eugène Burnouf; Schopenhauer influido; Nietzsche crítico.
• Recepción académica contemporánea: figura filosófica reconocida (Owen Flanagan, Jay Garfield).
• Recepción occidental popular: expansión desde los años 60 (Kerouac, Ginsberg); mindfulness secular contemporáneo.

Impacto contemporáneo

• Mindfulness contemporáneo: Jon Kabat-Zinn adapta prácticas budistas a psicoterapia laica.
• Filosofía de la mente: diálogo con neurociencia (Damasio, Richard Davidson).
• Neurobudismo: Owen Flanagan, Evan Thompson.
• Ecologismo profundo: Joanna Macy, Thich Nhat Hanh.
• Filosofía política contemporánea: budismo comprometido (engaged buddhism).
• Debates sobre yo y personhood: la doctrina del no-yo interpela filosofía de la mente y de la identidad personal.
• Psicoterapia contemporánea: MBSR, ACT, terapia dialéctica-conductual.

Referencias

Dhammapada. (2004). (C. Elorriaga, Trad.). Trotta.

Buda: Palabras del vencedor (Sutta pitaka). (2010). (I. Preciado Idoeta, Trad.). Trotta.

Rahula, W. (2011). Lo que el Buddha enseñó (M. Domínguez, Trad.). Kier.

Nāgārjuna. (2003). Fundamentos de la vía media (J. Arnau, Trad.). Siruela.

Panikkar, R. (1996). El silencio del Buddha: Una introducción al ateísmo religioso. Siruela.

Flanagan, O. (2011). The Bodhisattva’s Brain (no traducido). MIT Press.

Relacionado

• Confucio — contemporáneo asiático
• Schopenhauer — puerta europea al budismo
• Nietzsche — el crítico occidental

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