Contexto histórico y social
Austria y exilio del siglo XX. Popper nace en 1902 en Viena, familia burguesa judía asimilada. Se forma en la Viena de entreguerras; asistente ocasional al Círculo de Viena aunque no miembro. Tras la Anschluss huye a Nueva Zelanda (1937-45) y luego a la London School of Economics, donde enseña hasta su jubilación. Su obra combina filosofía de la ciencia técnica (La lógica de la investigación científica, 1934) y filosofía política liberal (La sociedad abierta y sus enemigos, 1945), escrita durante la guerra como respuesta al totalitarismo.
Biografía breve
- 1902: Nace el 28 de julio en Viena, en familia burguesa judía asimilada.
- 1918: Abandona brevemente los estudios; trabaja como voluntario social y asiste a cursos como estudiante libre en la Universidad de Viena.
- 1919: Se acerca al comunismo austríaco, del que se aparta pronto tras un episodio traumático de represión.
- 1928: Doctorado en filosofía en Viena con tesis sobre metodología de la psicología del pensamiento.
- 1930: Enseña matemáticas y física en secundaria; asiste ocasionalmente al Círculo de Viena sin integrarse.
- 1934: Publica La lógica de la investigación científica.
- 1937: Ante el peligro nazi acepta un puesto en Canterbury University College, Nueva Zelanda.
- 1945: Publica La sociedad abierta y sus enemigos, escrita en Nueva Zelanda durante la guerra.
- 1946: Se incorpora a la London School of Economics; famoso incidente del atizador con Wittgenstein en Cambridge.
- 1949: Cátedra de lógica y método científico en la LSE.
- 1957: Publica La miseria del historicismo.
- 1965: Nombrado caballero por la reina Isabel II.
- 1969: Se jubila oficialmente de la LSE, pero sigue enseñando como emérito.
- 1972: Publica Conocimiento objetivo, con la teoría de los tres mundos.
- 1976: Publica su autobiografía Búsqueda sin término.
- 1994: Muere el 17 de septiembre en Kenley, Londres.
Postulados principales
- Falsabilidad como criterio de demarcación. Una teoría es científica si es refutable por experiencia posible; irrefutabilidad no es virtud sino vicio.
- Antiinductivismo. Contra Hume y los positivistas: la ciencia no procede por inducción sino por conjeturas y refutaciones.
- Racionalidad crítica. El científico y el ciudadano avanzan mediante crítica pública abierta, no por acumulación positiva.
- Historicismo como pseudociencia. Marx, Hegel y Platón comparten la pretensión de leer leyes históricas necesarias; para Popper es historicismo peligroso.
- Sociedad abierta vs sociedad cerrada. La democracia liberal es la sociedad abierta a la crítica; totalitarismos son sociedades cerradas.
- Tres mundos. Mundo 1 (físico), Mundo 2 (mental), Mundo 3 (objetivo del conocimiento: libros, teorías).
- Piecemeal engineering. Reformas graduales verificables, no revoluciones utópicas.
Ideas y conceptos clave
Obras principales
- La lógica de la investigación científica (1934). Obra mayor de filosofía de la ciencia.
- La miseria del historicismo (1944).
- La sociedad abierta y sus enemigos (2 vols., 1945).
- Conjeturas y refutaciones (1963).
- Conocimiento objetivo (1972).
- Autobiografía (1974).
Citas
“Un enunciado no es científico si no es refutable.”
— La lógica de la investigación científica (1934)
“Tenemos que planificar la libertad, y no solamente la seguridad, aunque no sea sino porque la libertad garantice la seguridad.”
— La sociedad abierta y sus enemigos (1945)
Diálogos afines
- Círculo de Viena, Hayek (liberal amigo), John Eccles (neurólogo colaborador).
Contra qué corrientes se opone
- Positivismo lógico (inductivismo). Freudismo y marxismo como pseudociencias irrefutables. Historicismo hegeliano-marxista. Platón como precursor totalitario.
Recepción crítica
- Kuhn en La estructura de las revoluciones científicas (1962): la ciencia real no procede como Popper la describe. Debate Popper-Kuhn central en filosofía de la ciencia. Imre Lakatos: mediación entre ambos. Feyerabend: crítica radical al racionalismo popperiano.
Impacto contemporáneo
- Filosofía de la ciencia contemporánea; falsabilidad sigue siendo criterio popular. Debate sobre pseudociencias. Filosofía política liberal. Debates sobre democracia deliberativa.
Referencias
Popper, K. (2008). La lógica de la investigación científica (V. Sánchez de Zavala, Trad.). Tecnos.
Popper, K. (2010). La sociedad abierta y sus enemigos (E. Loedel, Trad.). Paidós.
Popper, K. (2002). Conjeturas y refutaciones (N. Míguez, Trad.). Paidós.
Popper, K. (1991). La miseria del historicismo (P. Schwartz, Trad.). Alianza.
Thornton, S. (2019). Karl Popper. Stanford Encyclopedia of Philosophy. https://plato.stanford.edu/entries/popper/
Relacionado
- Hume — el problema de la inducción
- Wittgenstein — famoso “atizador” entre ambos
- Marx — el rival político-filosófico
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