Contexto histórico y social
India, Reino Unido, Estados Unidos. Sen nace en 1933 en Santiniketan, Bengala (India británica). Vive la hambruna de Bengala de 1943 en la que mueren 3 millones de personas; experiencia que marcará toda su obra. Se forma en Calcuta y Cambridge. Su vida académica atraviesa Cambridge, Delhi, LSE, Oxford, Harvard. Su obra combina economía técnica (teoría de la elección social), filosofía política (justicia, capacidades), y filosofía práctica del desarrollo humano.
Postulados principales
- Hambrunas como fenómenos políticos. No son causadas por escasez de alimentos sino por “titularidades” — quién tiene derecho a acceder a alimentos disponibles.
- Enfoque de las capacidades. El desarrollo se mide en capacidades reales, no en PIB ni en preferencias satisfechas. Con Nussbaum.
- Libertad como fin y medio del desarrollo. El desarrollo es la expansión de libertades reales.
- Democracia y hambrunas. En democracias funcionales no hay hambrunas: la prensa libre y las elecciones fuerzan a los gobiernos a actuar.
- Crítica al utilitarismo. Bienestar no es solo suma de preferencias satisfechas.
- Identidad múltiple. Los seres humanos tienen múltiples identidades; el fundamentalismo reduce a una sola.
- Justicia comparativa. No hace falta acordar una teoría perfecta de la justicia; basta con comparar situaciones concretas.
- Argumento contra la posición original rawlsiana. El velo de ignorancia idealiza demasiado.
Ideas y conceptos clave
Obras principales
- Elección colectiva y bienestar social (1970).
- Pobreza y hambrunas (1981). Obra fundacional.
- Sobre ética y economía (1987).
- Desigualdad reexaminada (1992).
- Desarrollo como libertad (1999). Obra mayor.
- Identidad y violencia (2006).
- La idea de la justicia (2009).
Citas
“El desarrollo es libertad.”
— Desarrollo y libertad (1999)
“Ninguna hambruna importante ha ocurrido nunca en un país democrático independiente con prensa relativamente libre.”
— Desarrollo y libertad (1999)
Diálogos afines
Martha Nussbaum (colaboradora mayor), Kenneth Arrow, John Rawls (interlocutor crítico).
Contra qué corrientes se opone
Utilitarismo. Libertarianismo. Reducción del desarrollo a PIB. Fundamentalismos identitarios.
Recepción crítica
Filosofía académica: figura mayor. Feminismo (Nussbaum): interlocución productiva. Marxismo: crítica al liberalismo procedimental. Recepción del sur global: masiva.
Impacto contemporáneo
Índice de Desarrollo Humano de la ONU (con Mahbub ul Haq). Política pública global. Debates sobre desigualdad y pobreza. Filosofía política contemporánea. Ética empresarial y desarrollo sostenible.
Referencias
Sen, A. (2000). Desarrollo y libertad (E. Rabasco & L. Toharia, Trad.). Planeta.
Sen, A. (2010). La idea de la justicia (H. Valencia Villa, Trad.). Taurus.
Sen, A. (2007). Identidad y violencia (V. Fernández Gallego, Trad.). Katz.
Sen, A. (2003). Sobre ética y economía (Á. Ávila, Trad.). Alianza.
Sen, A. (1981). Poverty and Famines. Oxford University Press.
Relacionado
- Nussbaum — colaboradora mayor
- Rawls — interlocutor liberal
- Mill — antecesor utilitarista al que critica
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