Giorgio Agamben

Contexto histórico y social

Italia y Europa contemporánea. Agamben nace en 1942 en Roma. Se forma en derecho; se doctora con una tesis sobre Simone Weil. Participa en el seminario de Heidegger en Le Thor (1966-68). Se acerca al círculo de Elsa Morante, Pier Paolo Pasolini, Ingeborg Bachmann. Editor de las obras completas de Walter Benjamin en italiano. Su obra se articula alrededor del proyecto Homo sacer (1995-2015), nueve volúmenes que reelaboran la filosofía política occidental a partir de una arqueología del poder soberano. Durante la pandemia COVID-19 su posición crítica frente a las medidas sanitarias produjo controversia mundial.

Biografía breve

• 1942: Nace el 22 de abril en Roma.
• 1970: El hombre sin contenido.
• 1978: Infancia e historia.
• 1995: Publica Homo sacer: El poder soberano y la nuda vida, obra fundacional del proyecto homónimo.
• 2003: Estado de excepción.
• 2005: Profanaciones.
• 2015: El uso de los cuerpos. Cierre del proyecto Homo sacer.
• 2020: Polémica por su posición sobre las restricciones sanitarias durante la pandemia.

Postulados principales

1. Homo sacer. Figura del derecho romano arcaico: el hombre a quien “cualquiera puede matar sin cometer homicidio, pero no puede ser sacrificado”. Es la vida abandonada a la soberanía, la “vida desnuda”.
2. Vida desnuda (bíos vs zōē). La política occidental descansa sobre la separación entre vida cualificada (bíos) y vida biológica desnuda (zōē), y sobre la producción de la segunda como objeto del poder soberano.
3. Estado de excepción. El poder soberano se define por la capacidad de suspender el derecho normal. La excepción no es contraria al derecho: es su condición estructural.
4. Campo como paradigma biopolítico. El campo de concentración no es anomalía histórica: es el paradigma oculto de la política occidental moderna.
5. Musulmán (Muselmann). Figura del deportado en Auschwitz reducido a vida desnuda; testimonio imposible del horror.
6. Profanación. Restituir al uso común lo que el poder ha separado como sagrado.
7. Forma-de-vida. Vida en la que no se pueda distinguir el hecho de la forma; alternativa a la política biopolítica.
8. Inoperosidad. Suspender las operaciones productivas del poder; base para un mesianismo secular.

Ideas y conceptos clave

• Homo sacer
• Vida desnuda
• Estado de excepción
• Campo como paradigma
• Inoperosidad

Obras principales

Serie Homo sacer:

• Homo sacer I: El poder soberano y la nuda vida (1995).
• Estado de excepción (2003).
• El sacramento del lenguaje (2008).
• Lo que queda de Auschwitz (1998).
• El reino y la gloria (2007).
• Opus Dei (2012).
• Altísima pobreza (2011).
• El uso de los cuerpos (2015).

Otras:

• El hombre sin contenido (1970).
• Infancia e historia (1978).
• La comunidad que viene (1990).
• Profanaciones (2005).
• Signatura rerum (2008).
• El fuego y el relato (2014).

Citas

“Soberano es quien decide sobre el estado de excepción.”
— citando a Carl Schmitt en Estado de excepción (2003)

“El campo es el paradigma biopolítico de la modernidad.”
— Homo sacer (1995)

Diálogos afines

• Michel Foucault. Fuente biopolítica.
• Walter Benjamin. Fuente fundamental.
• Martin Heidegger. Fuente ontológica.
• Hannah Arendt. Fuente para pensar el totalitarismo.
• Carl Schmitt. Fuente para el estado de excepción.
• Jean-Luc Nancy, Roberto Esposito. Interlocutores italianos.

Contra qué corrientes se opone

• Democracia liberal. Argumenta que su forma normal es indistinguible del estado de excepción.
• Biopolítica afirmativa (Esposito, Negri).
• Marxismo economicista. Ampliar el análisis al aparato soberano-jurídico.
• Cristianismo triunfante. Reelaboración crítica de la teología política.

Recepción crítica

• Roberto Esposito: crítica desde una biopolítica afirmativa.
• Antonio Negri, Michael Hardt: crítica desde la multitud.
• Judith Butler: interlocución productiva sobre vida precaria.
• Debate durante COVID-19: sus posiciones sobre las medidas sanitarias fueron duramente criticadas como negacionistas por parte de la izquierda internacional.
• Historiadores del Holocausto: crítica al uso paradigmático del campo.

Impacto contemporáneo

• Filosofía política contemporánea: figura obligada.
• Debates sobre migración, refugio, campos: sus categorías son referencia directa (Guantánamo, Lampedusa, campos de refugiados).
• Estudios sobre estado de excepción: la guerra contra el terror, Patriot Act, pandemia.
• Teoría queer y trans: la vida desnuda como categoría analítica.
• Teología política contemporánea: aparato conceptual mayor.
• Debates poscolonialismo: sus tesis han sido productivamente extendidas al análisis colonial.

Referencias

Agamben, G. (2010). Homo sacer: El poder soberano y la nuda vida (A. Gimeno Cuspinera, Trad.). Pre-Textos. (Obra original publicada en 1995)

Agamben, G. (2010). Estado de excepción (F. Costa & I. Costa, Trad.). Adriana Hidalgo. (Obra original publicada en 2003)

Agamben, G. (2005). Lo que queda de Auschwitz: El archivo y el testigo (A. Gimeno Cuspinera, Trad.). Pre-Textos. (Obra original publicada en 1998)

Agamben, G. (2005). Profanaciones (F. Costa & E. Castro, Trad.). Adriana Hidalgo. (Obra original publicada en 2005)

Agamben, G. (2017). El uso de los cuerpos (R. Molina Zavalía, Trad.). Adriana Hidalgo. (Obra original publicada en 2015)

Recursos digitales

Ediciones Adriana Hidalgo: colección Agamben.

Relacionado

• Foucault — la fuente biopolítica
• Benjamin — la fuente teórica fundamental
• Heidegger — la fuente ontológica
• Mbembe — el paralelo poscolonial de la biopolítica

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