Contexto histórico y social
Francia de la Tercera República, siglos XIX-XX. Durkheim nace en 1858 en Épinal, en familia judía tradicional (padre rabino). Se forma en la École Normale Supérieure junto a Bergson y Jaurès. Se doctora en 1893 con La división del trabajo social. Su vida académica es la lucha por institucionalizar la sociología como disciplina universitaria autónoma. Cátedra en Burdeos (1887), después en la Sorbonne (1902). Funda L’Année sociologique (1898), revista canónica. Su hijo André muere en la Primera Guerra Mundial; Durkheim muere en 1917, poco después.
Biografía breve
- 1858: Nace el 15 de abril en Épinal, Lorena, en familia judía tradicional; su padre es rabino.
- 1879: Ingresa a la École Normale Supérieure de París; condiscípulo de Bergson y Jaurès.
- 1882: Obtiene la agrégation de filosofía.
- 1887: Es nombrado profesor encargado de curso en la Universidad de Burdeos, primer curso oficial de sociología en Francia.
- 1893: Doctora en la Sorbona con La división del trabajo social.
- 1895: Publica Las reglas del método sociológico, manifiesto metodológico de la disciplina.
- 1897: Publica El suicidio, estudio estadístico de referencia como modelo de sociología empírica.
- 1898: Funda la revista L’Année sociologique, órgano de su escuela.
- 1902: Se traslada a la Sorbona como encargado de curso de ciencias de la educación.
- 1906: Es titular de la cátedra de ciencias de la educación en la Sorbona.
- 1912: Publica Las formas elementales de la vida religiosa, obra madura sobre lo sagrado y la conciencia colectiva.
- 1913: Su cátedra es renombrada ciencias de la educación y sociología: consagración institucional.
- 1915: Muere su hijo André en el frente de Salónica durante la Primera Guerra Mundial.
- 1917: Muere el 15 de noviembre en París, a los 59 años, tras un colapso ligado al duelo.
Postulados principales
- Hecho social. Categoría central: los hechos sociales son exteriores al individuo y ejercen coacción sobre él (moral, lengua, dinero, moda).
- La sociedad no es agregación de individuos. Es sui generis, con propiedades emergentes irreductibles.
- Solidaridad mecánica vs solidaridad orgánica. Las sociedades tradicionales se cohesionan por semejanza; las modernas, por interdependencia funcional de la división del trabajo.
- Anomia. Ruptura de las normas colectivas producida por transformaciones sociales rápidas (industrialización). Vinculada al suicidio moderno.
- Suicidio como fenómeno social. El suicidio (1897) prueba que las tasas de suicidio se explican por variables sociales, no psicológicas individuales.
- Religión como institución social. Las formas elementales de la vida religiosa (1912): la religión no es error cognitivo sino experiencia social del colectivo mismo divinizado.
- Efervescencia colectiva. Momentos en que la sociedad se “recarga” a sí misma en rituales colectivos.
- Educación moral secular. Necesidad de una moral cívica republicana no religiosa.
Ideas y conceptos clave
Obras principales
- La división del trabajo social (1893). Tesis doctoral.
- Las reglas del método sociológico (1895). Manifiesto metodológico.
- El suicidio (1897).
- Educación y sociología (recopilación póstuma).
- Las formas elementales de la vida religiosa (1912). Obra mayor tardía.
Citas
“Explicar un hecho social por otro hecho social.”
— Las reglas del método sociológico (1895)
“El hombre no es un producto por accidente de la sociedad: es su consecuencia necesaria.”
— parafraseando Las formas elementales (1912)
Diálogos afines
- Marcel Mauss (su sobrino). Auguste Comte (antecesor). Henri Bergson (compañero de generación). Herbert Spencer (rival).
Contra qué corrientes se opone
- Utilitarismo económico. Reduccionismo psicológico. Individualismo metodológico. Historicismo especulativo. Positivismo comteano puro.
Recepción crítica
- Talcott Parsons: lo integra al funcionalismo estructural. Escuela de Chicago: crítica y diálogo. Weber: rival contemporáneo con otra metodología. Bourdieu: heredero mayor. Feminismo académico: crítica al modelo funcionalista de familia.
Impacto contemporáneo
- Sociología contemporánea: figura fundacional. Estudios sobre religión moderna. Debates sobre suicidio y salud pública. Filosofía social. Antropología estructural. Debates sobre solidaridad social en crisis.
Referencias
Durkheim, É. (2011). La división del trabajo social (C. G. Posada, Trad.). Akal.
Durkheim, É. (2001). Las reglas del método sociológico (S. González Noriega, Trad.). Alianza.
Durkheim, É. (2004). El suicidio (M. Ruiz-Funes, Trad.). Akal.
Durkheim, É. (2007). Las formas elementales de la vida religiosa (A. Martín-Barbero, Trad.). Akal.
Aron, R. (2003). Las etapas del pensamiento sociológico (2 vols.). Tecnos.
Relacionado
- Marx — el segundo padre de la sociología
- Weber — el tercer padre
- Bourdieu — el heredero
- Marcel Mauss — su sobrino y colaborador
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